La ansiedad como alarma!!

Sabemos que la ansiedad es una respuesta normal y adaptativa a un estímulo amenazante que se acompaña de una respuesta somática y autonómica aumentada. Por lo cual, vemos que es algo importante para pasar por momentos estresantes y amenazantes en la vida. Pero al no poder controlarlos adecuadamente, pueden llegar a convertirse en un trastorno que comienza a limitar la vida cotidiana de las personas.

Los trastornos que tienen la ansiedad como parte del cuadro clínico son muchos, por lo cual es muy importante ver las otras manifestaciones que se encuentran en el trastorno.

Brevemente, los siguientes trastornos tienen a la ansiedad como manifestación principal:

• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
• Trastorno de pánico
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Fobia social (o trastorno de ansiedad social)

Entonces, ¿Cómo identificar cual trastorno puede tener mi paciente, si el principal síntoma es la ansiedad? 

Trastorno de ansiedad Generalizada (TAG)

• Es cuando la persona presenta sentimientos de ansiedad (angustia, nerviosismo, taquicardia, sudación, tensión muscular, palpitaciones, molestias epigastricas, etc) todo el tiempo sin predominio en circunstancias en particular. Usualmente refiere sentimientos de preocupación por cosas que aun no han pasado, con predominio en mujeres y se empeora en momentos de estrés. 
• CIE-10
• Aprensión (preocupaciones acerca de calamidades venideras, sentirse "al límite", dificultades de concentración, etc.).
• Tensión muscular (agitación e inquietud psicomotrices, cefaleas de tensión, temblores, incapacidad de relajarse).
• Hiperactividad vegetativa (mareos, sudoración, taquicardia o taquipnea, molestias epigástricas, vértigo, sequedad de boca, etc.)
• Relato del paciente (NIMH):

“Siempre pensé que me preocupaba por todo. Me sentía alarmado e incapaz de relajarme. En ocasiones, la sensación aparecía y desaparecía y en otras ocasiones era constante. Podía durar varios días. Me preocupaba acerca de qué iba a preparar para una cena o qué sería un buen regalo para alguien. Simplemente no podía despreocuparme de ningún detalle”

Trastorno de pánico

• La persona presenta crisis recurrentes de ansiedad grave (pánico) sin relacionarse a ninguna situación o circunstancia en particular, con una duración corta (usualmente minutos). Los síntomas de la ansiedad, aparecen repentinamente, casi siempre con temor secundario a morirse, a perder el control o a enloquecer. 
• CIE-10
• En circunstancias en las que no hay un peligro objetivo.
• No deben presentarse sólo en situaciones conocidas o previsibles.
• En el período entre las crisis el individuo debe además estar relativamente libre de ansiedad aunque es frecuente la ansiedad anticipatoria leve.
• Relato del paciente (NIMH)

“Comenzó hace diez años, cuando acababa de graduarme de la universidad y comencé un nuevo trabajo. Estaba sentado en un seminario de negocios en un hotel y esta cosa surgió de la nada. Sentía como si me fuese a morir”

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

• Los pensamientos obsesivos son ideas, imágenes o impulsos mentales que interrumpen una y otra vez la actividad mental de forma estereotipada. Son pensamientos percibidos como propios aunque sean involuntarios, por lo cual la persona muchas veces trata de controlarse sin éxito de hacer los actos o rituales. 
• Estereotipadas, son los gestos que una persona repite muchas veces sin ningún objetivo. 
• CIE-10
• Son reconocidos como pensamientos o impulsos propios
• Se presenta una resistencia ineficaz a por lo menos uno de los pensamientos o actos, aunque estén presentes otros a los que el enfermo ya no se resista.
• La idea o la realización del acto no deben ser en sí mismas placenteras (el simple alivio de la tensión o ansiedad no debe considerarse placentero en este sentido).
• Los pensamientos, imágenes o impulsos deben ser reiterados y molestos.
• Relatos de pacientes (NIMH):

“Vestirme por las mañanas era difícil debido a que tenía una rutina, y si no seguía dicha rutina, me producía ansiedad y tenía que comenzar a vestirme nuevamente. Siempre me preocupaba que si yo no hacía alguna cosa, mis padres iban a morir. Tenía pensamientos terribles acerca de hacer daño a mis padres. Todo eso era completamente irracional, pero tales pensamientos generaban mayor ansiedad y más comportamientos insensatos. Debido al tiempo que perdía en rituales, era incapaz de hacer muchas cosas importantes para mí”

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

• Trastorno que surge como respuesta tardía o diferida a un acontecimiento estresante o a una situación amenazante o catastrófica (catástrofes naturales, accidentes graves, ser testigo de la muerte violenta de alguien, víctima de tortura, secuestro, violación, etc) 
• La persona refiere tener varios episodios de vivencia del evento traumático, donde se siente vulnerable y sin capacidades de responder emocionalmente a la situación. 
• Por lo general, hay un estado de hiperactividad vegetativa con hipervigilancia, aumento del insomnio, ansiedad, depresión y hasta ideaciones suicidas.
• Relatos de pacientes (NIMH):

“Después comencé a tener escenas retrospectivas. Éstas me llegaban como salpicaduras de agua. Me aterrorizaba. De pronto, estaba reviviendo la violación. Cada instante era alarmante. No tenía conciencia de las cosas a mi alrededor; me encontraba en una burbuja, como si estuviese flotando. Y me producía mucho miedo. El tener escenas retrospectivas te puede poner mal”

Fobia Social

• Es un tipo de fobia que puede comenzar a cualquier edad, pero presenta un predominio en la adolescencia. La persona presenta miedo de ser enjuiciado por otros en un grupo pequeño, lo que usualmente llevan a evitar situaciones sociales determinantes. 
• En este trastorno, toda la fobia social y el miedo a las criticas, comienza por la falta de autoestima en la persona. Las crisis de pánico nunca faltan, cuando no puede evitar los momentos sociales, pero usualmente ya ha comenzado con los síntomas típicos previamente al encuentro social, que son: rubor, temblor de las manos, miedo, nauseas y necesidad imperiosa de micción. 
• CIE-10
• Los síntomas psicológicos, comportamentales o vegetativos, son manifestaciones primarias de la ansiedad y no secundarias a otros síntomas como por ejemplo ideas delirantes u obsesivas.
• Esta ansiedad se limita o predomina en situaciones sociales concretas y determinadas.
• La situación fóbica es evitada, cuando ello es posible.
• Relatos de pacientes (NIMH):

“Sentía miedo en cualquier situación social. Me sentía ansioso incluso antes de salir de la casa y esto escalava a medida que me acercaba a la universidad, a una fiesta, o a lo que fuera. Me daba malestar estomacal—se sentía casi como si tuviera influenza. El corazón me comenzaba a latir fuertemente, las palmas de las manos se me ponían sudorosas, y comenzaba a tener la sensación de que me apartaba de mí mismo y de todos los demás”

Fuentes:

• CIE-10: http://www.ms.gba.gov.ar/EstadodeSalud/cie10/cie10.pdf
• National Institute of Mental Health: http://www.nimh.nih.gov
• Hernan Velez A. et al. Fundamentos de Medicina. Psiquiatría. 5a edición. 2010.
• Foto: http://lasiestadelmaligno.blogspot.com/2012/03/ansiedad.html